Yedi iş arkadaşının ölümüne neden olan bir patlamanın ardından Pensilvanya’daki bir çikolata fabrikasının enkazından canlı olarak çıkarılan bir kadın, alevlerin binayı ve kolunu sardığını, altındaki zeminin çöktüğünü söylüyor. Sıvı çikolata dolu bir fıçıya düşmeseydi bu son olabilirdi.
Koyu sıvı alev alev yanan kolunu söndürdü ama Patricia Borges köprücük kemiğini ve her iki topuğunu da kırdı. Sonraki dokuz saati, itfaiyeciler cehennemle savaşırken ve helikopterler RM Palmer Co.
50 yaşındaki Borges, Associated Press’e, çalıştığı çikolata fabrikasından sadece birkaç dakika uzaklıktaki West Reading, Penn. bir makine operatörü. Ailesinin verdiği bilgiye göre, ABD Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulundan müfettişler Cuma günü Borges ile görüştüler.
24 Mart’ta RM Palmer’da meydana gelen patlamada Borges’in yedi iş arkadaşı öldü ve 10 kişi yaralandı. Federal, eyalet ve yerel soruşturmalar sürüyor. Bir neden belirlenmedi, ancak federal ulaşım güvenliği kurumu bunu bir doğal gaz patlaması olarak nitelendirdi.
Borges, kendisinin ve diğerlerinin fabrika havaya uçmadan yaklaşık 30 dakika önce bir gaz kokusundan şikayet ettiklerini söyledi. Palmer’ın hemen tahliye etmediği için kızgın. Yakın arkadaşı Judith Lopez-Moran da dahil olmak üzere iş arkadaşlarının ölümlerinin önlenebileceğini söyledi.
Yakınlarına göre diğer işçiler de doğal gaz kokusu aldıklarını söylediler. Philadelphia’nın 60 mil (96 kilometre) kuzeybatısındaki küçük bir kasabada derin kökleri olan 75 yıllık bir aile şirketi olan Palmer, işçilerin iddialarıyla ilgili soruları yanıtlamadı.
Video konferansta İspanyolca konuşan, gözleri morarmış ve yanmış sağ kolu ağır bir şekilde sargılanmış halde olan Borges, ölümle olan korkunç temasını anlattı.
Fabrika o gün bir ürün değişikliğine hazırlanıyordu, bu yüzden her zamanki gibi şeker sarma makinesini çalıştırmak yerine temizliğe yardım ediyordu.
16:30’da Borges AP’ye doğal gaz kokusu aldığını söyledi. Güçlüydü ve midesini bulandırıyordu. Borges ve iş arkadaşları amirlerine yaklaşarak “tahliye edileceksek ne yapılacak” diye sordu.
Borges, müfettişin daha yüksek bir kişinin bu kararı vermesi gerektiğini belirttiğini söyledi. Böylece işe geri döndü.
Saat 17.00’den hemen önce iki katlı tuğla bina patladı.
Merdivenin üzerinde olan Borges yere fırlatıldı. Çığlık duydu. Her yerde ateş vardı ve alevler hızla onu ele geçirdi. “Tanrı’ya neden bana bu kadar korkunç bir ölüm verdiğini sordum” dedi. “Yangında ölmek istemediğimi, beni kurtarmasını istedim.”
Koşmaya başladı. İşte o zaman zemin çöktü ve fabrikanın bodrumundaki uzun, yatay bir çikolata tankına düştüğünü hissetti. 4 fitte, 10 inç boyunda olan Borges, göğsüne kadar gelen bir sıvı içinde ayaklarının üzerine indi.
Çikolata alevleri söndürdü ama o, ayaklarını kıranın düşüş olduğuna inanıyor.
Kazan, itfaiyecilerin hortumlarından suyla dolmaya başladı ve sonunda Borges, boyun hizasına geldiğinde dışarı çıkmaya zorladı. Tankın kenarına oturdu, ardından bodrum katta oluşan su havuzuna atladı. Kısa bir süre su altında kalan Borges, yüzeye çıkmadan önce bir ağız dolusu su yuttuğunu söyledi. Plastik bir boruya tutundu.
Ve sonra bekledi.
“Yardım edin, yardım edin, lütfen yardım edin!” saatlerce defalarca bağırdı. Kimse gelmedi.
Ağrı daha da şiddetlendi. Su soğuktu. Binanın yangın söndürme sisteminin ana besleme borusu kırılmıştı ve bodruma su akıyordu. Zamanın nasıl geçtiğini anlamadı ama günlerce orada olabileceğini düşündü.
“İstediğim tek şey oradan çıkmaktı” dedi.
Sonunda, gecenin bir yarısı bir ışık gördü ve yardım için yeniden çığlık attı.
Arama kurtarma köpekleri, bakıcılarını enkaz altında hayatta kalan birinin olabileceği konusunda uyardı. Şimdi, kurtarıcılar dikkatlice bodruma inerken, Borges’in çığlıklarını duydular.
Sessizlik çağrısında bulunan kurtarıcılar, onun sesini takip etti. Onu dar bir alanda, göğüs hizasına gelen suda buldular. Onlara doğru ilerledi ve bir çöplüğe yerleştirildi.
Ülke çapındaki afet bölgelerine konuşlanan bir acil durum müdahale ekibi olan Pennsylvania Görev Gücü 1’in program yöneticisi olarak kurtarma çabalarına liderlik eden Ken Pagurek, “Şiddetli derecede hipotermikti ve çarptı,” bilinçli ama “kesinlikle kafası karışmıştı” dedi.
Aynı zamanda Philadelphia İtfaiye Departmanında bir kaptan olan Pagurek, “Bence ona ulaştıkları zaman ulaşmamış olsalardı, kurban sayısının artı bir olma şansı çok yüksekti,” dedi.
Onun kurtarılması, patlamadan saatler sonra enkazdan iki ceset çıkaran ilk müdahale ekiplerine umut verdi. Kurtarma ekipleri kazıkta iki gün daha geçirdi. Beş ceset daha buldular ama başka kurtulan olmadı.
Borges şimdi iki ayağından da ameliyat ve uzun bir iyileşme süreciyle karşı karşıya. Ailesi, faturalarını ödemesine yardımcı olmak için bir GoFundMe kampanyası başlattı.
Meksika’nın orta-güney kesimindeki Puebla eyaletinden 31 yıl önce Amerika Birleşik Devletleri’ne gelen Borges, dört yıldır Palmer’da çalışıyor. Sorumluluk aradığını söyledi.
“Gelecekte bunun önüne geçilsin diye konuşmak istedim” dedi. “Meslektaşım Judy için adaletin olmasını istiyorum.”
——
Rubinkam, kuzeydoğu Pennsylvania’dan ve Coronado, Austin, Teksas’tan bildirdi.
Kaynak : https://www.ctvnews.ca/world/factory-explosion-survivor-on-fire-fell-into-chocolate-vat-1.6338466