Florida Yüksek Mahkemesi, Parkland okulunu vuran yargıcı kınadı

FORT LAUDERDALE, Florida –

Florida Yüksek Mahkemesi, Parkland okulunu vuran Nikolas Cruz’un ceza davasına nezaret eden yargıcı, savcılığa önyargılı davrandığı için alenen azarladı.

Pazartesi günü oybirliğiyle alınan karar, Adli Nitelikler Komisyonu’nun Haziran ayındaki bir tavsiyesini takip etti. Bu panel, Devre Yargıcı Elizabeth Scherer’in Cruz’un kamu savunucularına yönelik eylemlerinde geçen yılki duruşmada adli davranışı düzenleyen birkaç kuralı ihlal ettiğini tespit etmişti.

Altı aylık duruşma, Cruz’un 2018’de Marjory Stoneman Douglas Lisesi’ndeki 14 öğrenci ve üç personeli öldürmekten ömür boyu hapis cezası almasıyla sona erdi, jüri oybirliğiyle ölüm cezasını hak ettiği konusunda hemfikir olamadı.

15 üyeli komisyon, Scherer’in baş kamu savunucusu Melisa McNeill ve ekibini “gereksiz yere cezalandırdığını”, bir Cruz avukatını çocuğunu tehdit etmekle haksız yere suçladığını ve duruşmanın bitiminden sonra mahkeme salonunda savcılık üyelerini uygunsuz bir şekilde kucakladığını tespit etti.

Yargıçlar, avukatlar ve vatandaşlardan oluşan komisyon, “davanın dünya çapında tanınmasının tüm katılımcılar için stres ve gerilim yarattığını” kabul etti.

Komisyon, ne olursa olsun, yargıçlardan “yasal süreci, düzeni ve edepliliği sağlamalarının ve yargının bütünlüğünü ve tarafsızlığını geliştirmek için her zaman haysiyet ve saygıyla hareket etmelerinin” beklendiğini söyledi.

Salı günü Scherer’in ofisine bir sesli mesaj bırakıldı ve kamu avukatının ofisine yorum isteyen bir e-posta gönderildi. Broward Eyalet Savcılığı sözcüsü Paula McMahon, ofisinin yorum yapmadığını söyledi.

Scherer, geçen ayın sonunda yedek kulübesinden emekli oldu. 46 yaşındaki eski savcı, 2012 yılında kürsüye atandı ve Cruz davası onun ilk ölüm cezası davasıydı. Broward County’nin bilgisayarlı sistemi, vurulmadan kısa bir süre sonra Cruz’un durumunu rastgele atadı.

Scherer’in davayı ele alışı, kurbanların ebeveynleri ve eşlerinden sık sık övgü aldı ve kurbanlara profesyonellik ve nezaketle davrandığını söyledi. Ancak Cruz’un avukatları ve diğerleriyle olan çatışmaları bazen hukuk gözlemcilerinden eleştiri aldı.

24 yaşındaki Cruz’u şartlı tahliye olmadan müebbet hapis cezasına çarptırdıktan sonra, Scherer kürsüden ayrıldı ve savcılık üyelerine ve kurbanların ailelerine sarıldı. Komisyona savunma ekibine de sarılmayı teklif ettiğini söyledi.

Bu eylem, Nisan ayında Yüksek Mahkeme’nin onu, 2019’da ev sahibinin öldürülmesinde cinayetten ölüm cezasına çarptırılan Randy Tundidor adlı başka bir sanığın mahkumiyet sonrası önergelerini denetleme görevinden almasına yol açtı. O davadaki savcılardan biri de Cruz ekibindeydi ve Cruz’un cezalandırılmasından birkaç gün sonra Tundidor davasındaki bir duruşmada Scherer, savcıya nasıl dayandığını sordu.

Mahkeme, Scherer’in eylemlerinin en azından onun Tundidor’a karşı adil olamayacağı izlenimini verdiğini söyledi.