Fox News: Yargıç, hakaret davasının mahkemeye gitmesine izin verdi

DOVER, Del. –

Bir Delaware yargıcının Cuma günü verdiği karar, Fox News’in bir oylama makinesi şirketinin eski ABD başkanı Donald Trump’a karşı 2020 başkanlık seçimlerine hile karıştırdığına dair asılsız iddiaları yayınlamaktan mali sorumluluk taşıyıp taşımadığına dair dramatik bir bahar duruşmasına zemin hazırladı.

Yüksek Mahkeme Yargıcı Eric Davis, Trump müttefiklerinin seçimden sonraki haftalarda Fox hakkında öne sürdükleri iddiaların hiçbirinin doğru olmadığına “KESİNLİKLE” karar verdi.

Davis, Fox’un iddiaları yayınlarken gerçek bir kötü niyetle hareket edip etmediğine ve eğer öyleyse, Dominion’un tazminat olarak ne kadar para hakkına sahip olduğuna karar vermenin bir jüriye bağlı olduğunu söyledi. Dominion, Fox’a 1,6 milyar dolarlık dava açtı.

Son dakika uzlaşması olmazsa, davanın Nisan ayı ortasında başlaması bekleniyor.

Davis, Fox’un davayı düşürme çabasını ve Dominion’un jürisiz zafer talebini reddeden özet bir karar kararında, “Söz konusu ifadeler gerçeklerden önemli ölçüde farklıydı,” dedi. “Aslında doğrudan Fox’un açıklamalarına bağlanamasa da, bazı Amerikalıların hala seçimlere hile karıştırıldığına inanması dikkat çekicidir.”

Yargıç, Fox’un dolandırıcılık iddialarıyla çelişen kapsamlı kanıtları açıklamadaki başarısızlığının “haberciliğinin tarafsız olmadığını gösterdiğini” yazdı.

Dominion, kararın ardından yaptığı açıklamada, mahkemenin Fox’un iddialarını reddetmesinden ve “hukuk gereği Dominion hakkındaki açıklamalarının yanlış olduğuna karar vermesinden memnuniyet duyduğunu söyledi. Duruşmaya gitmeyi dört gözle bekliyoruz.”

Fox, davanın medyanın Birinci Değişiklik korumalarıyla ilgili olduğunu ve son derece haber değeri taşıyan gelişmeleri – görevdeki bir başkanın seçime hile karıştırıldığı iddiasını – kapsamaya çalıştığını vurguladı.

Ağ Cuma günü yaptığı açıklamada, “Fox, bu işlemlerin bir sonraki aşamasına geçerken, ifade özgürlüğü ve özgür basın haklarını şiddetle savunmaya devam edecek.” Dedi.

Karar, Tucker Carlson, Sean Hannity ve Maria Bartiromo gibi Fox News yıldızlarının yanı sıra ağ kurucusu Rupert Murdoch’un kürsüye çağrılabileceği bir duruşma için zemin hazırlıyor.

Yargıcın kararından önce bile, davada sunulan binlerce sayfalık kanıt, Fox yöneticilerinin ve yıldızlarının suçlamalarla özel olarak alay ettiğini ve Carlson’ın Trump’tan “tutkuyla” nefret ettiğini söylemesi gibi açıkça fikirlerini ifade ettiğini gösterdi.

Bir ifade sırasında Murdoch, 2020 seçimlerinin adil olduğuna ve eski başkandan çalınmadığına inandığını ifade etti.

Dominion mahkeme belgelerinde “Fox gerçeği biliyordu” diye tartıştı. “Dominion aleyhindeki iddiaların ‘tuhaf’, ‘çılgınca’, ‘gülünç’ ve ‘çılgınca’ olduğunu biliyordu. Yine de bu yanlış hikayeyi yaymak için platformunun gücünü ve etkisini kullandı.”

Fox, sunucularının ve yöneticilerinin şüphelerine rağmen iddiaları yayınladı ve haberler, Trump’ın 2020’deki kaybını çevreleyen ve o zamandan beri devam eden bir yanlış bilgi ekosistemini beslemeye yardımcı oldu.

Belgeler ayrıca Fox’un, ağın seçim gecesi Arizona’yı Demokrat Joe Biden için aramasına kızan izleyicileri kaybetmekten korktuğunu ve Trump’ı destekleyen izleyicileri nasıl yabancılaştırmak istemediğini gösterdi.

Davis, her iki tarafın argümanlarını metodik olarak incelerken, ne Fox ne de Dominion’un, ağın kötü niyetle hareket edip etmediğine karar vermesi için kendisine ikna edici bir argüman sunmadığını söyledi.

“Bunlar gerçek maddi olgulardır ve bu nedenle bir jüri tarafından belirlenmelidir” dedi.

Davis, haber ağının ana şirketi olan Fox Corp.’un yayınlanan ifadelerden sorumlu olup olmadığı konusunda Dominion’a verilen özet kararı reddetti – bu, şirket yöneticilerinin sorumluluğunun mahkemede çözülmesi gerekeceği anlamına geliyor.

Trump müttefikleri, seçimden sonra yanlış bir şekilde, Dominion’un makinelerinin ve beraberindeki yazılımın oyları Trump’tan Biden’a çevirdiğini iddia etmişlerdi. Dominion, iş dünyasında milyonlarca dolar kaybettiğini iddia ediyor çünkü bu inanç tüm ülkeye yayılıyor; Fox, iddialarının abartılı olduğunu iddia ediyor.

Davis, “Zararın hesaplanması jüri için bir sorudur,” dedi.

Davis, Dominion’un itiraz ettiği ifadelerin New York yasalarına göre “kendi başına” iftira teşkil ettiğine karar verdi. Bu, Dominion’un Fox’un sorumluluğunu tesis etmesi için zararları kanıtlaması gerekmediği anlamına gelir.

ABD Yüksek Mahkemesi, The New York Times’ın da dahil olduğu 1964 tarihli bir davada, tanınmış kişilerin hakaret davası açma yetkisini sınırladı. Davacıların, haber kuruluşlarının “gerçek bir kötülükle” yanlış materyal yayınladığını veya yayınladığını – bunun yanlış olduğunu bilerek veya doğru olup olmadığına “pervasızca aldırış etmeden” hareket ederek – kanıtlamaları gerektiğine karar verdi.

Bu, haber kuruluşlarına iftira kararlarına karşı sağlam bir koruma sağladı. Yaklaşık altmış yıllık yasal standart, son yıllarda aralarında bir iftira davasının kazanılmasını kolaylaştırdığını savunan Trump ve Florida Valisi Ron DeSantis’in de bulunduğu bazı muhafazakarlar tarafından saldırıya uğradı.

——

Bauder New York’tan bildirdi. Associated Press yazarı Jennifer Peltz, New York’ta bu rapora katkıda bulundu.